Krooder Reizen heeft in 2010 ( van 21 febr t/m 09 maart, samen met 25 gasten een rondreis gemaakt naar het mooie Ecuador.

Ecuador is een bestemming met heel veel indrukwekkende natuur. De hoogst nog werkende vulkanen zijn te vinden in dit kleinste land van Zuid-Amerika.

We zijn gestart in Quito, de hoofdstad gelegen op 2800 meter hoogte. Quito is een oude koloniale stad met veel mooie gebouwen en prachtige pleinen. Je kunt er heerlijk rondwandelen en genieten van het straatleven.
Even buiten de stad vind je op een heuvel het beeld Panecillo “de maagd van Quito”. Dit beeld is vanuit alle hoeken van de stad te zien en waakt als het ware over deze mooie stad. Staand bovenop deze heuvel heb je een heel mooi beeld over deze miljoenenstad.

De naam Ecuador komt van de Equator ofwel de Evenaar en deze loopt dwars door dit mooie land. We hebben de groepsreis gemaakt precies op de plek waar het noordelijk halfrond het zuidelijk halfrond ontmoet. Deze plaats ligt net buiten Quito.

Ongeveer 2 uur buiten Quito ligt Otavalo. In dit stadje vind je veel mensen in klederdracht, er is een dagelijkse groente- en fruit markt en op zaterdag is er een grote toeristische markt.
De markten zijn typisch Ecuadoriaans en deze zullen we dan ook nog veel tegenkomen. Het dagelijks leven van de ecuadorianen speelt zich hier af en de mensen zijn allemaal gekleed in hele mooie, kleurrijke kleding. Ook lopen bijna alle vrouwen met hoedjes op.

Tijdens deze reis hebben we letterlijk en figuurlijk veel hoogtepunten beleefd. Zo zijn we tot aan 4800 meter hoogte gegaan bij de Chimboraza Vulkaan. Waar je aan het begin van de weg nog in de zon reed en waar je boven in de dikke mist zat. Het wandelen daar boven ging niet echt gemakkelijk vanwege de ijle lucht.

Een ander hoogtepunt is de veemarkt van Saquisili. Varkens en Lama’s worden aan touwen meegenomen om verhandeld te worden. Het is onbeschrijfelijk en deze markt moet je dan ook echt ervaren.

Dwars door Ecuador loopt de laan van de Vulkanen en omdat we vaak op grote hoogte zaten waren de uitzichten ook adembenemend. De oh’s en ah’s waren dan ook heel vaak te horen en je zou wel een fotostop willen maken achter iedere bocht, maar dan zouden we er een 6 weekse reis van moeten maken.

Ecuador heeft naast de mooie natuur ook hele mooie en gezellige steden. We verbleven een paar dagen in Banos, een klein stadje met veel warmwaterbronnen. Van daaruit hebben we zelfs nog een uitbarsting van de vulkaan gezien.
Ook Cuenca is een mooie oude koloniale stad waar het gezellig vertoeven is.
Hier hebben we de orginele panamahoedenfabriek bezocht en geleerd hoe zo’n specifieke hoed gemaakt wordt.
Ja u leest het goed, de Panamahoed komt uit Ecuador !!

Na het binnenland bezocht te hebben zijn we richting de kust gegaan en hebben gelogeerd in Mantaraya Lodge even buiten Puerto Lopez. Deze plaats is een typische vissersplaats en we hebben dan ook ’s ochtends vroeg de vismarkt bezocht. Je kunt daar met verse vis ontbijten, zo uit de zee en zo op je bord.
Het plaatsje is klein maar toch gezellig toeristisch en de hoofdweg bestaat gewoon uit zand.
Puerto Lopez is het uitgangspunt voor Isla de la Plata, oftewel Klein Galapagos.
We hebben hier een pittige wandeling gemaakt en hebben de Blauwvoet Jan van Genten gezien, uniek voor Ecuador. Deze grappige vogels komen alleen maar voor op de Galapagos eilanden en op Isla de La Plata.